David Ponce

Pirque, la tradicional tierra del guitarrón chileno, fue la cuna de Manuel Ulloa, y su hijo recuerda haber trabajado con él en tareas del campo durante su niñez. "Él era minero, le ayudaba a hacer caminos para que bajaran los carretones con carbón del cerro", rememora en los apuntes del valioso disco El guitarrón chileno, herencia musical de Pirque (2000), donde también evoca su oficio de guitarronero.

"Era muy buscado y visitado por toda la gente, porque en esos tiempos había un solo tocador como pa' doce cantores y eran muy pocos los que tocaban guitarrón", explica. Por la misma razón, Manuel Ulloa Cortés fue fuente para las investigaciones de musicólogos como Raquel Barros y Manuel Dannemann y de recopiladores como Violeta Parra, Raúl de Ramón, Hugo Arévalo, Charo Cofré y Pedro Yáñez. "Los recuerdos que tengo del papá son muy buenos, era un hombre sencillo, igual que la mamá, Mercedes Rosa Lobos", dice Osvaldo Ulloa, su hijo y heredero. "Él era uno de los mejores guitarroneros de Pirque y pa' cantar era el que tenía mejor voz. Hasta hoy día es muy difícil encontrar un cantor como él".