De los primeros cantos mineros que desde el siglo XIX animaron jornadas de trabajo y celebraciones en Lota, Coronel, Curanilahue y Lebu no hay registros discográficos, y ha sido la tradición oral la encargada de preservar su memoria. Este libro compila más de un centenar de corridos, cuecas, marchas, romances, tonadas, polcas y valses de letras vinculadas a las vidas en torno a las minas; a veces festivas, a veces de denuncia. En los textos introductorios, se explica que este repertorio tuvo alguna vez estrecho vínculo con el canto campesino, en cuanto muchos de los mineros de esa zona trabajaban por temporadas alternando entre el carbón y la agricultura.

El trabajo del autor del libro se nutre, en parte, de esfuerzos previos de otros investigadores en terreno, como la conocida recopiladora Patricia Chavarría, quien también buscó y transcribió todo aquello memorizado por cantoras y cantores cercanos al Golfo de Arauco. Las fuentes secundarias fueron algunas grabaciones de músicos contemporáneos para antiguas canciones de dispar autoría (las cuales pueden escucharse desde este link de descarga). Cada composición es presentada con su letra, partitura y un texto explicativo sobre su origen.