David Ponce

Siempre numerosa en su composición, la banda se caracterizó por la presencia de varios cantantes simultáneos y mantuvo desde el inicio al núcleo fundador entre la vocalista y percusionista colombiana Gina de la Hoz, el bajista y quenista de origen ecuatoriano Tocori Berrú y el trombonista chileno e hijo de padre peruanos Carlos Papo Marchant, en un recorrido que superó las dos decenas de integrantes.

Fandango, porro y cumbia son algunos de los ritmos colombianos que cultiva el grupo, fusionados con corrientes como el rock y el ska. La raigambre de ese país se advierte además en la variedad de percusiones, que incluye tambora, llamador y tambor alegre entre los membranófonos, además de maracones, guache, guasá y guacharaca. Complementada con bongó, congas, güiro, cencerro, cajón, platillos y batería, la percusión es fundamental en el sonido del grupo, con al menos cuatro de sus integrantes dedicados a esos instrumentos.

Su repertorio es una combinación de canciones originales como "Cholas del alma", "Sapo" y "Mal genio" con adaptaciones de otros autores. En su primer disco, Chilombiana grabó versiones de "Fandango", del grupo colombiano La Mojarra Eléctrica, y "Senderito de amor", canción del compositor mexicano Ventura Romero interpretada por figuras como Javier Solís, Julio Jaramillo y Lisandro Mesa, para la cual el grupo acudió a la voz de Max Berrú. También recrearon "Que me pisen", de la banda de rock argentina Sumo, y "El show de los pobres", de Felipink y los Precisos, grupo liderado por el ex integrante del dúo electropop Pornogolossina.

Un día después de lanzado el disco, Chilombiana inicó en mayo de 2011 una gira europea por Suecia, Dinamarca, España, Bélgica, Francia y Alemania. Fueron veintiséis actuaciones en un mes y medio, tanto en el festival Fête de l'Humanité celebrado en Bordeaux como en teatros, una mayoría de clubes y escenarios callejeros, en los últimos de los cuales mostraron su modalidad acústica. A su paso por Bruselas compartieron escenario con Pita, rapero iniciado en el precursor grupo santiaguino Panteras Negras y radicado en Bélgica. Es la afirmación en vivo de los principios del grupo en materia de mestizaje, migración y fronteras. «Nos llamamos así porque es una mezcla —ha dicho Tocori Berrú—. En Chile adoptamos la cumbia hace ya mucho y la hicimos nuestra, y Chilombiana es un concepto musical, cultural y mestizo».