«Una historia sentimental de Latinoamérica» presenta en su subtítulo este particular recuento cuya guía queda explícita desde la foto en portada: son las canciones y la escucha, y todas las asociaciones que de ellas pueden derivarse, el trayecto para narrar esa historia, a la vez colectiva y personal, analítica y nostálgica. El autor (doctor en Lingüística, profesor universitario y colaborador en medios) certifica con pruebas fehacientes (datos, letras de canciones, recuerdos populares) que la balada romántica latinoamericana presenta rasgos de estilo, contenidos e interpretación que superan con creces los breves minutos de cada hit, y que se enlazan con los modos de convivencia de las generaciones nacidas al menos en la segunda mitad del siglo XX. Es preciso, en tal sentido, la descripción que el propio autor hace de este recuento como «un karaoke de la memoria».

Aunque el libro abarca un cancionero forjado en muchos países, Chile se asoma (no mayoritariamente) en menciones a intérpretes como Myriam Hernández, Zalo Reyes y Cristóbal. El capítulo final describe el pasaje de la música popular local por movimientos como la Nueva Ola, la Nueva Canción Chilena y el Canto Nuevo, aunque en sus puntuales vertientes de composición sentimental.