Luto en la música tropical chilena: adiós a Chocolate Rodríguez
Este lunes murió el cantante de la célebre orquesta Ritmo y Juventud.
martes 3 de abril de 2012
A raíz de un infarto cerebral murió en la tarde de este lunes 2 de abril, en el hospital Barros Luco de la capital, Juan Chocolate Rodríguez, uno de los protagonistas de la música tropical chilena desde los años '50, como vocalista de las orquestas Cubanacán y Ritmo y Juventud.
Chocolate fue el segundo cantante tras el peruano Chiquito Macedo en la Ritmo y Juventud, surgida en 1955 a partir de Los Peniques y dirigida por el pianista Fernando Morello, según consignan Juan Pablo González, Claudio Rolle y Óscar Ohsen en "Historia social de la música popular en Chile, 1950-1970" (2009). Nieto de un portugués de ascendencia africana afincado en Tocopilla, llegó a Santiago en 1957 para actuar primero en la Cubanacán por invitación del director de esa orquesta, Kiko Azúa.
En el mismo año se había cambiado a las filas de la Ritmo y Juventud. "Chocolate Rodríguez incorporó el concepto de fraseo del bolero a la música de baile, en especial a la guaracha y el cha cha chá, rompiendo la cuadratura del canto ligado al pulso e introduciendo oscilaciones de tempo y acentos a contratiempo", apuntan González, Rolle y Ohlsen en el citado libro, con ejemplos como las versiones de la guaracha "El chip-chipi" (1959) y de los cha cha chás del LP Bailemos con Ritmo y Juventud
Tras la separación del conjunto en 1969, Chocolate inició una carrera como solista. Mucho más reciente fue la cuota de exposición adicional que ganó cuando su hijo Juan David Rodríguez figuró entre los cantantes del programa de TV "Rojo - Fama contra fama" y grabó los discos Chocolate (2004) y Vida (2007). Los restos del artista están siendo velados en la iglesia mormona de Gran Avenida José Miguel Carrera 12.784, paradero 37 de la comuna de La Cisterna en la capital. El miércoles 3 de abril al mediodía será celebrada una misa y el cortejo fúnebre se dirigirá al cementerio Parque del Recuerdo Cordillera, de Santa Rosa del Peral 06500, Puente Alto.